Cada 24 y 25 de diciembre celebramos la Navidad, una festividad dedicada a dar regalos y a la reunión familiar. Pero no siempre fue así, ni lo es en la actualidad. Muchas culturas tienen tradiciones y protagonistas diferentes, e incluso algunas culturas tienen antagonistas.

Origen cristiano de la Navidad: la Natividad

En la Biblia, la Navidad se describe como el día en que nació Jesús, siendo su madre la Virgen María, quien concibió a Jesús por obra del Espíritu Santo. Cuatro semanas antes de Navidad comienza el Adviento, un período de 24 a 28 días que simboliza la espera y la preparación para el nacimiento de Jesús. Marca el comienzo del ciclo de las seis estaciones del año litúrgico. Durante esas cuatro semanas, la Virgen María embarazada y su esposo José buscan alojamiento durante su viaje de Nazaret a Belén.

Día de los Reyes Magos

El Día de los Reyes Magos, o Epifanía, se celebra el 6 de enero. Conmemora la llegada de Melchor, Gaspar y Baltasar, los tres reyes magos, al establo donde nació Jesús, en Belén. Fueron guiados por la Estrella del Norte desde sus tierras de origen: Persia, India y Abisinia (Persia es ahora Irán y Abisinia es ahora Etiopía). Los tres reyes magos llevaron un regalo para el niño Jesús: Melchor oro, Gaspar incienso y Baltasar mirra.

Origen germánico de la Navidad: Yule

Yule o ġēola (en inglés antiguo) es una festividad pagana que se celebra durante la semana del solsticio de invierno, que suele ser la última semana de diciembre o la anterior. Esta festividad era celebrada por los godos, vikingos, germanos y anglosajones, los primeros pueblos ingleses. Estos pueblos germánicos decoraban sus hogares para Yule con muchos recursos naturales, como hojas, troncos e incluso árboles, ¡de ahí la tradición de los árboles de Navidad!

Yule + Natividad = Navidad

Yule, o ġēola en inglés antiguo, era una festividad pagana que se celebraba durante la semana del solsticio de invierno, generalmente en la última semana de diciembre o la anterior. Esta festividad era observada por los godos, vikingos, germanos y anglosajones, los primeros pueblos ingleses. Decoraban sus casas con materiales naturales como hojas, troncos e incluso árboles enteros, razón por la cual la tradición de poner árboles de Navidad continúa hasta el día de hoy.

Una Navidad muy Carlitos

La población mexicana, a la que pertenezco, celebra la Navidad de manera diferente a muchos estadounidenses; por ejemplo, nosotros no creemos en Santa Claus. En una familia mexicana, la Navidad está llena de juegos, tradiciones y unión familiar. Comenzamos jugando a juegos como la Lotería y Serpientes y Escaleras, luego asistimos a la misa de la noche para celebrar el nacimiento de Jesús. Después de la misa, todos se reúnen en la casa familiar para cenar. Más tarde, alrededor de las 11:00, intercambiamos regalos junto al árbol, y a medianoche, arrullamos o cantamos a una pequeña estatua del Niño Jesús para ayudarlo a dormir. La noche del 25, la familia se reúne de nuevo para disfrutar de las sobras de la cena de la noche anterior.